Azúcar pulverizada (nevazúcar)

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En muchas recetas de postre se utiliza la azúcar pulverizada (conocida también como nevazúcar por la marca comercial) , y para mi siempre fue uno de esos ingredientes costosos y complejos de los que muchas veces decidía simplemente prescindir... Hasta el día en que me dieron la receta, y no creerán lo sencilla que es!

Necesitaremos:

• Una taza de azúcar (o la cantidad que les pida la receta). 
• Licuadora o procesador de alimentos.  El vaso picador (con sus cuchillas correspondientes) del batidor "multiquick", o un artilugio similar para tu licuadora, son lo más práctico de usar, pero la licuadora de siempre te servirá igual. 

Procedimiento:

• En licuadora: coloca tu vaso de la licuadora limpio y seco y ponla a funcionar en una velocidad alta. Ve agregando el azúcar poco a poco. Yo recomiendo colocar la tapa sin el centro,  y por el agujero ir agregando el azúcar. Caerá en el centro de las hojillas y no saldrá demasiado polvo de azúcar al ambiente. 
• En el vaso de picar: coloca media taza o la taza completa de azúcar (con la práctica podrás calcular mejor la cantidad adecuada para el tamaño de tu vaso). Utiliza la potencia más alta y deja que el aparato haga su magia. 

Cuando ya veas que la azúcar se hizo polvo, detén el procesador y pásala por un tamiz o colador fino, y lo que te quede en el colador, vuélvelo a procesar. 

Y listo! Sencilo,  ¿no? 

Nota que no es de la receta: si ven que uso "la azúcar" y "el azúcar" es porque la RAE permite ambos usos. A mi se me hace más correcto "el", pero resulta que debería ser "la" lo correcto,  mas por uso admiten la excepción del uso de "el". Así que,  para que "la azúcar" no me suene tan malsonante,  la he comenzado a usar ;) 

Brownie en 1 minuto ó Torta de chocolate en 5 minutos

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Esta receta es una de esas que se benefician del uso del microondas, y que además de rápidas, son divertidas de hacer con niños :)

Hoy me entró un antojo de torta de chocolate en microondas, y me tropecé con la receta del brownie, la cual acabo de probar... y por ello se las coloco aquí:

Brownie de 1 minuto 

(una persona)

 

Ingredientes

 

• 4 cucharadas (ó 1/4 de taza) de harina todo uso (no usen leudante)
• 4 cucharadas (ó 1/4 de taza) de azúcar (blanca o morena)
• 2 cucharadas de cacao en polvo (cacao puro. Si usan algún chocolate en polvo, como el toddy, bajen la cantidad de azúcar por lo menos a la mitad)
• Una pizca de sal
• 2 cucharadas de aceite (recomiendo que sea de maíz o girasol, por su sabor más suave). También pueden usar mantequilla*
• 2 cucharadas de leche, agua o café (o prueben con té negro, realza el sabor del chocolate)
• Un chorritito de esencia de vainilla
• Opcional: nueces, chispas de chocolate.

* Tip para medir la mantequilla si está fría: para el caso que nos ocupa, en una taza de 1/4 de medida, coloquen 1/8 de agua, luego pongan la mantequilla hasta que el agua llegue al borde. Descarten el agua y agreguen la mantequilla a la mezcla, aunque igual deberán esperar a que esté suave para mezclar bien todo.

 

Pasos

Lo primero que necesitarán es un "mug" (taza grande) o algún bowl pequeño apto para microondas. Coloquen en él todos los ingredientes y mézclenlos bien. Colocar la taza en el microondas y cocinar un minuto en "high" (alto). si lo notan muy líquido, pueden ponerlo hasta 30 segundos más (esto se debe a que cada microondas es diferente, con la práctica sabrán el tiempo correcto). Quedará con una textura suave. Dejar reposar 30 segundos y comer directo de la taza :D No lo dejen enfriar demasiado, o se pondrá duro.

Yo sólo lo he probado usando leche, y aún no le he colocado algún opcional. Pienso probar con hojuelas de avena a ver qué tal, y splenda, para disminuir un poquito el exceso de "carbos", aunque la harina aún no tiene sustituto. Actualizaré este post cuando haga esos experimentos :)

Y si la ración es para un niño, o sólo para un antojito, bajen todas las cantidades a la mitad, así como el tiempo en el microondas, unos 45 segundos deberían bastar.

Pueden también poner un poco de helado de mantecado al momento de servirlo... un clásico muy yummy!

* Nota: a mi la superficie me quedó llenita de huecos y no lisita como en la foto, pero muy sabroso.

Torta en 5 minutos 

(2 personas, o buen un antojo)

La anterior receta en realidad es una variante de esta, por tanto:

A la mezcla del brownie, agreguen también un huevo (aunque algunos recomiendan batirlo y usar sólo 2 cucharadas).

En este caso, pueden probar con harina leudante si no tienen todo uso. Y la cantidad de aceite y leche se recomienda que sean 3 cucharadas cada uno, pero en mi experiencia, queda muy grasosa y húmeda en el fondo.

El tiempo en este caso es mayor, porque hay que darle chance al huevo para que haga crecer la torta. Coloquen el microondas en "high" (alto) y vigilen el crecimiento del contenido hasta que se detenga... entre 4 y 5 minutos. Este es el paso favorito de los chamos, ver cómo crece la torta ;)

También, para este caso, pueden usar un bowl transparente para favorecer el cocimiento en el fondo del recipiente, y evitar que quede a medio cocer en esta parte. La experiencia les irá diciendo la mejor combinación recipiente-tiempo :)

Notas

Les dejo unas equivalencias prácticas al momento de medir; en otro post las pondré más completas :)

• 3 cucharaditas = 1 cucharada
• 4 cucharadas = 1/4 de taza
• 16 cucharadas = 1 taza

Feliz antojo!

Cómo abrir un coco?

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Supongamos que llega un tío de visita, y les trae como regalos algunos cocos.  Sí, de esas cosas marrones, con hebras alrededor, que pegan MUY duro si te las lanzan, y que no deben usarse como balón de rugby en la playa, no importa lo borracho que estés.  Cómo haces para abrir el coco y demostrarle a tu tío que podrías sobrevivir en una isla desierta?

(Estamos hablando de cocos secos, o cocos maduros, como el de la ilustración.  Si el que tienes no es seco sino fresco (ver imagen), lo mejor es que te busques un machete o cuchillo grande, y te apliques con él, tratando de no cortarte un dedo o la mano).

Hablando en serio, el coco tiene distintos usos, y como dice el dicho, hasta el rabo es chicharrón: el agua que contiene es sabrosa de tomar, y recomendada incluso como medicamento; la carne es un buen pasapalo o snack, y con ella se pueden preparar diversos platos como la cocada (ya publicaré la receta luego); e incluso la concha es útil, pues se puede tallar o usar como vasos improvisados.  El problema principal, claro, es saber cómo abrir el coco de forma que el agua no se bote, y que la carne no se ensucie demasiado.

Ingredientes

• Cocos (si no, no estamos haciendo nada aquí).
• Destornillador de estrías (de Cruz, Phillips o Pozzi), o algún instrumento similar, como un punzón.
• Martillo.

Pasos

1. Limpiamos el coco: Antes de comenzar a trabajar, arráncale al coco las barbas o hebras que tenga en exceso.  No hace falta que lo afeites, pero al menos que se vea la concha en lugar de las barbas.
2. Sacamos el agua del coco (I): Si observas el coco, verás que tiene tres pequeñas marcas circulares como de medio centímetro de ancho, un poco más oscuras que la cáscara, agrupadas en forma triangular.  Esas marcas son las que forman la "cara" del coco (o es que nunca has visto un coco en una comiquita?).  Notarás que dos de esas marcas son similares aunque contrarias (los "ojos"), y que una de ellas es distinta (la "boca").  Pues bien, agarra el destornillador o punzón, y presiona la "boca" del coco; no tendrás que hacer mucho esfuerzo, pues es más suave de lo que a primera vista parece.  Una vez que abras completamente el agujero, voltea el coco sobre un vaso o algo similar, y déjalo reposar (o sacúdelo, si eres impaciente) hasta que toda el agua haya salido (quizás quieras colarla antes de tomártela, por la basurilla que pueda haber caido de la corteza).
3. Sacamos el agua del coco (II): Opcionalmente, hay quien abre alguno de los "ojos" además de la "boca", para que el agua caiga más fácilmente.  Yo en particular no lo hago, porque los "ojos" son mucho más duros que la "boca", por lo que es más probable que cause un desastre o una herida.  Lo dejo a tu criterio.
4. Abrimos el coco: Sujeta el coco con una mano, de tal forma que las marcas (los "ojos" y la "boca") estén o hacia tí, o alejados de tí de tal forma que no los veas, y que puedas irlo girando cómodamente de forma que las marcas no se muevan de la zona donde están.  Con la otra mano sujeta el martillo, y comienza a darle golpes secos por todo el diámetro del coco (si el coco es un planeta, y el lado de las marcas es un polo, y el contrario es el otro, el diámetro es lo que sería el Ecuador).  No temas por tu mano, pues el coco absorberá el grueso de los golpes (además, es más maña para dar golpes secos, que fuerza.  Si no me expliqué bien, puedes buscar un video en YouTube).  Cuando le hayas dado un par de vueltas al coco, el mismo se cascará por la mitad (ver imagen al inicio de la lista de Pasos).  Si se te resiste, puedes probar a darle con el canto del martillo, en vez de con la parte plana.
5. Sacamos la carne del coco: Esto puede ser muy fácil o muy difícil, según lo mañoso que seas.  La forma más sencilla que he conseguido es usar una cuchara (de metal, y la más resistente que consigas), y con el canto de la misma hacer un "corte" en la carne del coco, desde el borde hacia el fondo, de uno o dos centímetros de largo, y luego, sin mover de ahí la cuchara, hacer palanca para sacar ese pedazo.  Vas sacando únicamente como uno o dos centímetros de carne a la vez, pero es la manera más sencilla y menos agotadora y dolorosa de hacerlo.  Además, al poco rato le agarras el truco, y comienzas a hacerlo más rápido.

Notas

• No apoyes el coco sobre una superficie (como una mesa o el piso) para romperlo, pues puedes dañar la superficie (sí, el coco es duro), o el coco puede salir disparado cuando le des un golpe.  Deja el miedo, y sostenlo firmemente en la mano.

Claras de huevo batidas a punto de nieve

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No les molesta cuando no les dan cantidades o recetas completas?  A mí al menos me desespera cuando el cocinero que me está dando la receta, sea en persona o en la tele, se brinca partes "obvias".  Sabes?  Si supiera cocinar no estaría preguntándote, y mi blog no se llamaría "El NO cocinero".  A que no?

Términos como "salpimentar al gusto" me desesperan.  Cómo confiar en mi gusto, si estoy comenzando con esto y no sé qué resultado puedo obtener con esta receta!  Y si explota?  Y peor aún cuando te dicen cosas como "bate las claras a punto de nieve", y te dejan así, con cara de perdido.

Las claras batidas a punto de nieve se usan en muchas recetas, sobre todo postres, ya sea como ingrediente base o como adorno.  Y como estoy tratando de hacer un mousse de parchita (ya les publicaré la receta, según lo que ocurra), pues me tocó revisar cómo se baten así las claras.

Pasos

Antes de comenzar, aprovecharé y les explicaré cómo cascar los huevos.  Lo mejor es darle 2 o 3 golpes secos, no muy duros, con el lado de un cubierto, o en el borde de una olla o sartén, más o menos en plena mitad del huevo.  Cuando la cáscara se casque un poco, toca separar ambas mitades de la cáscara del huevo con las manos, con ciudado.

Mucha gente recomienda que cada huevo, al irlo cascando, se vacíe en un recipiente distinto a aquél en el que estamos trabajando.  De esta forma podemos limpiarlo mejor (por si acaso se nos va un pedazo de cáscara) o incluso determinar si está bueno (por el olor o el color) antes de mezclarlo con los demás y dañar la mezcla.  Nada peor que el hecho de que un huevo piche te dañe los 7 que ya llevabas cascados.

A medida que van cascando los huevos, se debe separar la clara (la parte transparente) de la yema (la parte amarilla).  Para esto hay varias técnicas:

• Hay un aparatico simple y sorprendente llamado separador de claras que sirve para -sorpresa, sorpresa!- separar las claras de las yemas.  Genial!
• Algunas personas colocan el huevo en su mano -lávensela antes- y abren lentamente los dedos, para que la clara fluya entre ellos mientras la yema (si no se ha roto antes) se queda en la mano.
• Otra opción es pasar la yema de una mitad de la cáscara a otra, con el cuenco entre ellas, de tal forma que la clara vaya chorreando al cuenco durante el proceso.  Si no me expliqué, busca un video en YouTube.  Esta técnica requiere de más cuidado y estilo, pero creo que es la más usada.
• Otro truco un poco menos dificultoso, pero que requiere de mayor tiempo y paciencia, es el que se realiza pinchando el huevo por cada extremo con algun alfiler o aguja, con el fin de que la clara vaya cayendo sobre algun plato o recipiente, hasta que dentro del huevo solo quede la yema.
• Hay quien golpea la punta del huevo para cascarla un poco, y al retirar esa poca cáscara cascada, lograr obtener un agujerito de poco más de 1cm de diámetro. Luego voltean el huevo sobre el cuenco, derramándose la clara y quedando la yema dentro del huevo. Lo útil de esta técnica es poder dejar "almacenadas" las yemas cada una por separado. 
• Por último, se puede cascar el huevo y verterlo en un embudo con un plato debajo: las claras pasarán y caerán en el plato, mientras que las yemas quedarán atrapadas en el embudo.

Bueno, asumiré que eventualmente llegaste a este punto, a preferencia sin dañar muchos huevos.  Las yemas que has ido obteniendo déjaras en un pote en la nevera para usarlas luego en alguna otra receta (al menos, eso es lo que yo hice.  Aún siguen allí).

Una vez separadas, procederemos a batir las claras a punto de nieve.  Para ello, si bates a mano necesitarás un batidor de varillas (o un tenedor, para los no preparados), paciencia y muñecas, pues has de batir con fuerza, velocidad y resistencia.  La mejor recomendación para nosotros los flojos es usar alguna máquina que ayude, siempre comenzando en velocidad mínima y subiendo la velocidad poco a poco para que queden más firmes. :D  Yo quería hacerlo a mano y demostrarles que, si yo puedo, y la rata Remy puede, tú puedes, pero conseguí una batidora a última hora, así que...

El movimiento debe ser circular y contínuo.  Sin parar por nada, vete batiendo en círculos usando el tenedor o el batidor, como si estuvieras haciendo una tortilla.  Sin embargo, la idea no es realmente mezclar -puesto que no hay sino claras-, sino permitir que el aire entre en ellas.  Piensa que es como si estuvieras hinchando las claras, por lo que es más un reto de paciencia que de fuerza.  Se trata de insuflar aire a las claras, así que cuanto mayor sea el recorrido que hagan, más fácil es introducir burbujitas de aire.

Lentamente -demasiado, para mi gusto- las claras irán adquiriendo consistencia y color como los de una nieve recién caída.  Tienen que quedar compactas, moverse como algo sólido.

Una buena prueba es agarrar un poco con la mano y separarlo del resto.  Vuelves a ponerlo encima: si se mantiene como un trozo separado, es que las claras ya están a punto de nieve; si al contrario, el trozo se va diluyendo y pierde su forma y se hunde, entonces sigue batiendo.

El truco final para saber si las claras quedaron batidas perfectamente es si al dar la vuelta al recipiente con las claras ya batidas, estas no se caen.  Aunque suele ser más prudente inclinar el recipiente y comprobar que no se escurren. :D

Notas

• Es importante que las claras no tengan nada en ellas o no se logrará el punto de nieve.  Trozos de cáscara o pedazos de yema, o incluso algo de grasa o agua en los utensilios o en el perolito donde las vayas a mezclar, te pueden fastidiar la mezcla. 
• Es conveniente que los huevos estén a temperatura ambiente, para que logren el punto de nieve más fácilmente.
• Una pizca de sal o de bicarbonato de sodio ayudan a que suban mejor y más fácil.  Hay quien dice que una pizca de limón también ayuda.  A preferencia, lo mejor es agregarla mientras se bate.
• Guarden las yemas sobrantes para otro postre.  Luego les publico la receta de las natillas.
• Como nota final, para hacer Merengue basta con agregarle azúcar a las claras a punto de nieve.  Ahora, como nunca lo he hecho, no sé en qué momento se agrega o cómo.  Ahí les dejo para que prueben y me avisen. Según nos comenta Wheck, es mejor si añades azúcar pulverizada (la receta aquí), y lo haces cuando el merengue está listo. Gracias!